Aston Villa Rekrut Zion Suzuki dan Matteo Ruggeri

Kiper timnas Jepang Zion Suzuki.(AFP/YUICHI YAMAZAKI )

ASTON Villa secara resmi mengumumkan turnamen penjaga gawang timnas Jepang, Zion Suzuki , serta bek kiri asal Italia, Matteo Ruggeri , untuk memperkuat skuad menghadapi kejuaraan ketatnya Liga Inggris musim ini.

Suzuki diboyong ke Villa Park dari klub Serie A, Parma, dengan biaya transfer sekitar £30 juta. Sementara itu, Ruggeri merapat dari klub La Liga, Atletico Madrid, dengan nilai transfer senilai £17 juta.

Kehadiran Suzuki (23) diplot sebagai kiper utama jangka panjang oleh Aston Villa, meski transfer Emi Martinez ke Juventus sempat batal akhir pekan lampau akibat kedua klub kandas mencapai kesepakatan harga. Di sisi lain, masa depan Martinez nan sukses membawa Villa juara Liga Europa pada bulan Mei lampau sekarang berada dalam situasi nan tidak pasti.

Sementara itu, Ruggeri (24) didatangkan untuk mengisi pos nan ditinggalkan oleh Lucas Digne, nan resmi hengkang ke Paris Saint-Germain pada 9 Agustus lalu. Baik Suzuki maupun Ruggeri berkesempatan langsung menjalani debutnya dalam laga perdana Liga Inggris akhir pekan ini melawan Brighton.

Mantan pembimbing Suzuki di klub Belgia, Sint-Truiden, Dennis Rudel, memberikan penilaian unik terhadap kualitas kiper baru Aston Villa tersebut. Ia apalagi menyamakan bentuk dan kekuatan Suzuki dengan karakter komik Asterix dan Obelix.

"Saya langsung memandang kekuatannya. Untuk menunjukkan kekuasaan di lapangan, Anda kudu membiarkan 'harimau' dan 'binatang buas' itu keluar. Saya belum pernah memandang kiper pengecut itu," kenang Rudel.

Menurut Rudel, Suzuki mempunyai tangan nan sangat besar dan refleksi luar biasa. Ketika dia bisa menjangkau bola, persentase penyelamatannya mencapai 90-95%. Selain kekuatan bentuk dan keahlian pengedaran bola nan jeli melalui tangan maupun kaki, ketenangan mental menjadi salah satu kelebihan terbesar kiper timnas Jepang tersebut.

“Mentalnya sangat jernih, fokusnya pada latihan maupun pertandingan luar biasa. Ia sangat disiplin dan selalu siap,” puji Rudel. "Sebagai pribadi dan pemain, dia adalah panutan. Sejujurnya, saya tidak memandang adanya kelemahan pada dirinya."

(BBC/P-4)