George Russell Menangi Sprint Race F1 GP Belanda 2026 di Zandvoort

PEBALAP Mercedes, George Russell.(Dok. AFP)

PEBALAP Mercedes, George Russell, tampil dominan untuk memenangi balapan sprint Formula 1 (F1) GP Belanda 2026 di Sirkuit Zandvoort, Sabtu (22/8). Memulai balapan dari posisi terdepan, Russell sukses mempertahankan keunggulannya sepanjang 24 lap.

Russell menyentuh garis finis dengan catatan waktu 30 menit 25,318 detik. Ia unggul 1,360 detik atas pembalap Ferrari, Charles Leclerc, nan mengamankan posisi kedua. Sementara itu, Lando Norris dari McLaren melengkapi podium di urutan ketiga dengan selisih 5,196 detik dari sang pemenang.

Jalannya Balapan Sprint

Selepas start, Russell langsung melesat untuk mempertahankan posisi terdepan. Ia secara berjenjang membangun jarak dari kejaran Lando Norris nan membuntuti di posisi kedua pada awal balapan.

Persaingan sengit justru terjadi dalam perebutan posisi kedua. Charles Leclerc terus memberikan tekanan kepada Norris. Upaya Leclerc membuahkan hasil pada lap ke-18 melalui manuver apik di tikungan pertama untuk merebut posisi kedua.

Keputusan Leclerc menggunakan ban kompon lunak (soft) terbukti efektif untuk menekan lawan, meskipun kebanyakan pembalap di barisan depan memilih ban medium. Di lap-lap terakhir, Norris juga kudu bekerja keras menahan gempuran pemimpin klasemen, Kimi Antonelli. Norris akhirnya sukses mempertahankan posisi ketiga dengan kelebihan tipis 0,385 detik atas Antonelli nan finis keempat.

Pembalap tuan rumah, Max Verstappen, kudu puas finis di posisi keenam di belakang Oscar Piastri. Sementara Lewis Hamilton dan Pierre Gasly masing-masing menempati posisi ketujuh dan kedelapan untuk mengamankan poin terakhir di sesi sprint ini.

Klasemen Sementara

Kemenangan ini merupakan keberhasilan ketiga Russell dalam balapan sprint musim ini. Tambahan delapan poin membikin Russell sekarang mengoleksi total 168 poin di klasemen sementara pembalap.

Di sisi lain, Kimi Antonelli semakin memperkokoh posisinya di puncak klasemen. Dengan tambahan lima poin dari posisi keempat, pembalap muda Mercedes itu sekarang mengoleksi 224 poin, unggul 53 nomor dari Lewis Hamilton nan berada di posisi kedua dengan 171 poin.

Meskipun hujan mulai turun saat para pembalap menyelesaikan lap terakhir, kondisi cuaca tersebut tidak mengubah susunan tiga besar. Setelah sesi sprint, para pembalap bakal bersiap menjalani sesi kualifikasi untuk menentukan posisi start balapan utama Grand Prix Belanda nan bakal digelar pada Minggu.