Debut Kandang Andoni Iraola di Liverpool: Masalah Kedalaman Skuad Terungkap

Pelatih Liverpool Andoni Iraola(AFP/Darren Staples)

ANTUSIASME tinggi menyelimuti Anfield saat ribuan pendukung Liverpool memadati jalanan untuk menyambut Andoni Iraola dalam laga kandang pertamanya sebagai manajer the Reds. Stadion nan terisi penuh (sell-out) saat menjamu Monaco menciptakan atmosfer awal era baru nan menjanjikan. Namun, hasil di lapangan memberikan catatan merah bagi sang manajer baru.

Untuk kedua kalinya secara berturut-turut, tim didikan Iraola membuang kelebihan dua gol. Meski penurunan performa terjadi setelah serangkaian pergantian pemain, laga ini mengekspos masalah serius mengenai kedalaman skuad Liverpool saat ini.

Kritik Iraola Terhadap Stamina dan Level Pemain

Berbicara kepada LFC TV usai pertandingan, Iraola mengakui adanya kemiripan dengan laga sebelumnya melawan Leeds United. Ia menyoroti ketidakmampuan tim menjaga intensitas permainan dalam lama panjang.

"Kami memainkan babak pertama nan bagus, terutama 30 menit awal. Saat ini, kami mungkin belum mempunyai level nan cukup untuk terus bermain seperti itu. Mereka (Monaco) layak membalikkan keadaan," ujar Iraola.

Ia menambahkan bahwa kelelahan menjadi aspek kunci setelah pergantian pemain dilakukan.

"Dua laga pramusim pertama kami menang, tapi dua laga terakhir kami tidak bisa mempertahankan level nan diinginkan sepanjang pertandingan. Begitu ada perubahan, pemain mulai lelah. Kami punya banyak pekerjaan rumah," saya Iraola.

Krisis Lini Belakang dan Kedatangan Ronald Araujo

Fokus utama sekarang tertuju pada siapa nan bakal mendampingi Virgil van Dijk di jantung pertahanan saat laga pembuka Liga Primer Inggris melawan Newcastle United dalam dua pekan ke depan. Van Dijk sendiri baru kembali bermain berbareng Alisson dan Cody Gakpo setelah libur panjang pasca-Piala Dunia.

Dalam laga melawan Monaco, Van Dijk dipasangkan dengan pemain muda berumur 18 tahun, Ifeanyi Ndukwe. Meski berbakat, Ndukwe dipastikan bakal dipinjamkan musim ini lantaran hambatan izin kerja.

Kondisi darurat lini belakang terlihat jelas saat Liverpool mengakhiri pertandingan dengan menempatkan Luke Chambers dan Wataru Endo sebagai bek tengah.

Kabar baik datang dari bursa transfer. Ronald Araujo, 27, dilaporkan telah menjalani tes medis pada Minggu (9/8) untuk merampungkan kepindahannya dari Barcelona dengan status pinjaman selama satu musim, nan mencakup opsi beli sekitar Rp960 miliar (£47,2 juta).

Sementara itu, rekrutan baru dari Rennes, Jeremy Jacquet, 21, tetap dalam pemulihan cedera dengkul ringan namun diharapkan bisa tampil dalam laga uji coba melawan Como pada 16 Agustus mendatang.

Sinar Wirtz dan Isak di Tengah Kekalahan

Di tengah kekecewaan hasil akhir, performa Florian Wirtz dan Alexander Isak menjadi titik terang. Pasangan nan didatangkan dengan total biaya campuran mencapai Rp4,5 triliun (£225 juta) musim panas lampau itu menunjukkan chemistry nan apik.

Wirtz tampil dominan sebagai pemain nomor 10 di belakang Isak. Gol pertama lahir dari penyelesaian kaki kanan Isak nan tenang. Gol kedua pun melibatkan keduanya, meski Isak mengaku tidak percaya siapa nan memberikan sentuhan terakhir pada bola hasil kreasi Wirtz tersebut.

"Saya rasa kami setuju bahwa saya dan Flo (Wirtz) sama-sama menyentuh bola, tapi jujur saya tidak tahu siapa nan menyentuh pertama alias terakhir," kata Isak kepada LFC TV.

Isak menegaskan bahwa semangat tim tetap terjaga di bawah pengarahan Iraola. Liverpool sekarang menyisakan dua laga uji coba (double-header) melawan Como sebelum betul-betul diuji di kejuaraan resmi. (bbc/Z-1)