Gary Neville Soroti Start Buruk MU

Gary Neville(HENRY NICHOLLS / AFP)

KEKALAHAN Manchester United dari tim promosi Hull City pada laga perdana Liga Primer Inggris menjadi sorotan Gary Neville. Legenda MU itu menilai Setan Merah kandas menghadapi aspek dasar permainan ketika menghadapi tim nan baru naik kasta dan tampil penuh daya di kandang sendiri.

MU secara mengejutkan takluk 0-2 di markas Hull pada Sabtu (22/8) lalu. Dua gol tuan rumah nan dicetak Semi Ajayi dan Nobel Mendy pada babak pertama membikin tim didikan Michael Carrick mengawali musim dengan hasil mengecewakan.

Neville menilai masalah United bukan semata-mata soal taktik. Menurutnya, pemain United semestinya bisa menyamai intensitas musuh sejak menit awal, terutama dalam duel bentuk dan bola mati.

"Saya tidak bakal membahas strategi alias perihal semacam itu. Ketika Anda menghadapi tim promosi pada awal musim, terutama mereka nan datang dari Championship, hal-hal dasar dalam sepak bola kudu bisa diatasi," kata Neville kepada Sky Sports.

"Anda kudu menyamai mereka dalam duel, menyamai mereka secara fisik, menyamai mereka dalam situasi bola mati, serta memastikan kepala dan kaki Anda siap menghadapi setiap perebutan bola. Setidaknya, Anda kudu bisa memperkuat dalam 25 sampai 30 menit pertama," lanjutnya.

Menurut Neville, tim promosi biasanya tampil dengan motivasi berlipat ketika menghadapi klub besar di kandang. Karena itu, United semestinya bisa meredam tekanan awal sebelum mengambil alih permainan dengan kualitas nan mereka miliki.

"Tim promosi sangat berselera tampil baik. Apalagi ketika bermain di kandang sendiri, mereka punya kemauan besar untuk berjuang dan memperebutkan semuanya. Jika Anda bisa melewati 20 menit pertama, memainkan sepak bola Anda dan menunjukkan kualitas, Anda bisa membikin mereka sadar bahwa level ini berbeda," ujarnya.

Namun, United justru memberi Hull kesempatan membangun momentum sejak awal. Neville menilai kesalahan itu menjadi titik kembali nan menentukan arah pertandingan.

"Manchester United membiarkan Hull mendapatkan injakan dalam pertandingan, apalagi terlalu banyak memberikan mereka pijakan. Setelah mendapatkan injakan itu, mereka tidak pernah melepaskannya," kata Neville.

"Pertandingan sudah lenyap pada 30 sampai 40 menit pertama dan setelah itu United tidak bisa kembali ke permainan," imbuhnya.

Kekalahan tersebut terasa semakin mengecewakan lantaran Hull tampil dengan sejumlah keterbatasan. Tim nan kembali ke kasta tertinggi untuk pertama kalinya sejak 2017 itu kehilangan 10 pemain akibat cedera. Namun, kondisi tersebut tidak menghalangi mereka tampil garang dan membikin United kesulitan.

Hasil itu juga menjadi pukulan bagi ambisi United nan musim ini diproyeksikan bersaing dalam perebutan gelar setelah mengakhiri musim lampau di posisi ketiga.

Meski demikian, Neville meminta kekalahan tersebut tidak dibesar-besarkan lantaran musim baru saja dimulai. Menurutnya, kejutan seperti itu bisa terjadi dalam sepak bola.

"Ini sangat mengecewakan. Memang tetap awal musim dan dalam sepak bola Anda terkadang bisa mendapatkan kejutan," ujar Neville.

Neville menilai laga United pada pekan berikutnya menjadi momentum krusial untuk segera memperbaiki keadaan. Menurutnya, kebiasaan jelek seperti nan terlihat saat menghadapi Hull kudu segera dihentikan sebelum menjadi persoalan nan lebih besar.

"Secara historis, United alias klub besar mana pun, ketika kalah dalam satu pertandingan, kudu punya kesempatan untuk segera memperbaikinya pada laga berikutnya. Jadi, pertandingan pekan depan sangat krusial untuk melakukan itu," pungkas Neville. (Dhk)