NASA Siap Luncurkan Teleskop Nancy Grace Roman 30 Agustus 2026

Teleskop Antariksa Roman NASA.(Dok. Nasa)

NASA menjadwalkan peluncuran Nancy Grace Roman Space Telescope pada 30 Agustus 2026 pukul 18.26 WIB menggunakan roket SpaceX Falcon Heavy. Teleskop senilai US$4 miliar ini dirancang untuk memetakan sekitar 2 miliar galaksi dan menjadi observatorium tercanggih setelah Hubble dan James Webb Space Telescope (JWST).

Persiapan misi saat ini telah memasuki tahap akhir, termasuk pengisian bahan bakar hidrazin untuk koreksi lintasan menuju Titik Lagrange 2 (L2). Lokasi nan berjarak 1,6 juta kilometer dari Bumi ini dipilih lantaran stabilitas gravitasinya, memungkinkan instrumen tetap terlindungi dari panas Matahari sementara panel surya tetap mendapat energi.

"Dalam 30 hari, kami bakal meluncurkan Roman, mengujinya, dan untuk pertama kalinya menerima info nan dikirim ke Bumi," ujar Jeremy Perkins, intelektual integrasi dan pengetesan Roman. Sekitar 100 hari setelah peluncuran, teleskop bakal melakukan manuver penyisipan orbit terakhir di L2 untuk memulai misi operasional selama lima tahun alias lebih.

Roman diproyeksikan menjadi teleskop paling produktif dengan keahlian menghasilkan lebih dari 500 terabyte info per tahun. Sebagai perbandingan, jumlah ini melampaui total info nan dihasilkan Hubble selama 35 tahun beroperasi. Keunggulan utama Roman terletak pada kecepatan surveinya; pemetaan Galaksi Bima Sakti nan memerlukan waktu satu abad bagi Hubble dapat diselesaikan Roman hanya dalam satu bulan.

Meski sama-sama mengawasi sinar inframerah seperti JWST, Roman mempunyai bagian pandang 50 kali lebih luas. Hal ini memungkinkan intelektual menemukan objek langka dan kejadian misterius seperti "little red dots" dengan lebih efisien. Selain itu, instrumen koronagraf pada Roman bakal membantu astronom memotret planet di sekitar bintang terang dengan meredam sinar bintang induknya.

Misi ini juga difokuskan untuk mengungkap misteri materi gelap dan daya gelap nan memengaruhi struktur alam semesta. Nama teleskop ini diambil dari Nancy Grace Roman, astronom wanita pertama nan menjadi pelaksana NASA dan dikenal sebagai "ibu Hubble" atas perannya dalam pengembangan teleskop legendaris tersebut. (Space/Z-10)