Pemain Senior Malaysia Puji Pilar Muda Harimau Malaya di AFF

Jakarta, CNN Indonesia --

Pemain senior timnas Malaysia Mohamadou Sumareh melontarkan pujian tinggi atas daya juang para pilar muda Harimau Malaya usai melangkah ke semifinal sebagai runner-up Grup B Piala AFF 2026.

Pemain sayap berumur 31 tahun itu mengapresiasi keberanian para pemain muda nan sanggup tampil solid meski sebagian besar baru mencatatkan penampilan perdana. Keberhasilan melaju ke babak empat besar dinilai sebagai bukti kuatnya kebersamaan serta keselarasan tim.

"Pujian kepada pemain muda, mereka memberikan segala-galanya," ujar Sumareh dilansir dari Berita Harian.

"Bagi separuh daripada mereka, ini adalah panggilan pertama mereka tanpa pengalaman berbareng pasukan kebangsaan, tetapi mereka datang dan berjuang sehingga ke penghujung," tambahnya.

Sejumlah penggawa usia muda memang menjadi pilar utama Malaysia. Sebut saja Bek kiri Faris Danish nan berumur 20 tahun, bek kanan Alif Ahmad 23 tahun, hingga penyerang Pavithran Gunalan 21 tahun.

Lebih lanjut, pemain Johor Darul Ta'zim tersebut menekankan bahwa kunci sukses Malaysia di babak grup tak lepas dari ikatan kekeluargaan antarpemain. Ia menyebut kerja sama tim nan erat jauh lebih berbobot dibandingkan sekadar mengandalkan deretan pemain bintang.

"Anda lihat, bukan 11 bintang membentuk satu pasukan, tetapi 11 sahabat membentuk satu pasukan dan itulah sebabnya kami berada di sini sekarang," kata Sumareh.

"Saya sangat bangga dengan mereka dan mereka melakukannya dengan sangat baik," sambungnya.

Malaysia tampil ciamik di fase grup dengan merebut tiga kemenangan dan satu kali kalah. Kekalahan armada Tan Cheng Hoe hanya terjadi saat berjumpa Thailand.

Adapun tiga laga kontra Myanmar, Laos, dan Filipina, diselesaikan Malaysia dengan mengukir sembilan poin. Bahkan, Sumareh dkk hanya kebobolan satu gol dari tiga pertandingan tersebut.

[Gambas:Video CNN]

(afr/ptr)