Tumbangkan Osaka Lewat Duel Tiga Set, Rybakina Ditantang Coco Gauff di Semifinal Toronto

Petenis Kazakhstan Elena Rybakina(Thomas COEX / AFP)

PETENIS ranking dua dunia, Elena Rybakina, sukses mengamankan tiket semifinal turnamen WTA Toronto Masters 2026 usai menghentikan perlawanan ketat Naomi Osaka lewat pertarungan tiga set, Selasa (11/8) waktu setempat.

Rybakina bangkit dari kekalahan pada set pertama untuk mengunci kemenangan 4-6, 7-6 (7/5), dan 6-4 atas Osaka dalam laga sengit nan berjalan selama 2 jam 33 menit.

Petenis Kazakhstan itu mengemas 13 ace dalam pertandingan tersebut. Ia mengakui sempat tampil jelek pada awal laga sebelum bisa membalikkan keadaan.

"Sangat senang. Itu pertandingan nan sangat sulit," kata Rybakina dikutip dari AFP.

"Pada set pertama saya melakukan beberapa kesalahan, awal nan buruk. Saya tidak tahu gimana bisa membalikkan keadaan, tetapi servis saya sedikit membantu," imbuhnya.

Pada semifinal, Rybakina bakal menghadapi unggulan keempat asal Amerika Serikat, Coco Gauff. Gauff melaju tanpa bertanding setelah Belinda Bencic asal Swiss mengundurkan diri lantaran cedera pinggul.

"Maaf lantaran tidak bisa bertanding. Saya sudah mencoba segala langkah untuk bisa siap," ujar Bencic.

Gauff, juara AS Terbuka 2023 dan Prancis Terbuka 2025, pernah menghadapi Rybakina satu kali. Pertemuan tersebut terjadi pada babak ketiga Toronto Masters 2022 dan dimenangi Gauff.

"Dia petarung. Saya kudu membawa daya dan melakukan servis dengan baik," ujar Rybakina.

Pertandingan melawan Osaka menjadi pertemuan pertama kedua petenis di turnamen resmi. Rybakina mengaku sudah beberapa kali berlatih berbareng Osaka sehingga mempunyai gambaran mengenai permainan lawannya.

"Di beberapa momen daya saya tidak ada, tetapi saya senang pada akhirnya pertandingan melangkah sesuai kemauan saya," katanya.

Osaka mengawali pertandingan dengan baik setelah Rybakina melakukan double fault nan membuatnya kehilangan servis pada gim pertama. Osaka kemudian mempertahankan servis untuk merebut set pertama 6-4 dalam 42 menit.

Pada set kedua, kedua petenis saling mematahkan servis sebanyak dua kali. Rybakina kemudian tampil lebih konsisten pada tie-break dan tidak pernah tertinggal sebelum menutupnya 7-5 lewat pukulan forehand winner.

"Saya berupaya tetap dekat dalam skor dan tidak memikirkan jika melakukan kesalahan. Saya hanya terus melaju," kata Rybakina.

Memasuki set penentuan, Osaka mendapat empat kesempatan break pada gim keenam, tetapi Rybakina bisa mempertahankan servis. Rybakina kemudian mematahkan servis Osaka untuk unggul 4-3 setelah lawannya kandas mengarahkan forehand smash dan beberapa forehand berikutnya melebar.

Rybakina akhirnya memastikan kemenangan melalui ace pada servis kedua. Ia memenangi seluruh 18 poin dari servis pertama pada set ketiga.

Bagi Osaka, kekalahan tersebut membikin petenis ranking ke-13 bumi itu kembali kandas meraih gelar sejak terakhir kali menjadi juara pada Australia Terbuka 2021.

Sementara itu, Rybakina semakin dekat dengan posisi nomor satu dunia. Jika sukses menjuarai Toronto Masters, dia bakal memangkas jarak dengan Aryna Sabalenka menjadi hanya empat poin. Sabalenka sebelumnya tersingkir pada babak 16 besar.

Semifinal lainnya mempertemukan Iga Swiatek dari Polandia dengan Elina Svitolina dari Ukraina. (AFP/P-4)