Alexandra Eala Melaju ke Final Washington Terbuka 2026 Usai Tekuk Naomi Osaka

Petenis Filipina Alexandra Eala(X @mubadaladcopen)

PETENIS muda berbakat asal Filipina, Alexandra Eala, mencatatkan prestasi gemilang dengan melaju ke babak final tunggal putri Washington Terbuka 2026. Kepastian ini didapat setelah Eala menumbangkan mantan petenis nomor satu dunia, Naomi Osaka, dalam pertandingan semifinal nan berjalan Sabtu (1/8) waktu setempat.

Tampil dominan sejak awal laga, petenis kidal berumur 21 tahun itu menyudahi perlawanan Osaka dengan skor meyakinkan 6-4 dan 6-2. Kemenangan ini membawa Eala ke final WTA keduanya, setelah sebelumnya sempat menjadi runner-up di turnamen Eastbourne tahun lalu.

"Saya sangat bangga dengan penampilan saya. Saya bermain sangat baik, mempunyai mentalitas nan bagus, dan tetap konsentrasi hingga pertandingan berakhir," ujar Eala sebagaimana dikutip dari AFP.

Hasil positif ini tidak hanya membawanya ke partai puncak, tetapi juga mendongkrak posisi Eala ke ranking ke-24 dunia, nan merupakan ranking terbaik sepanjang pekerjaan profesionalnya.

Sebaliknya, kekalahan ini membikin Naomi Osaka kudu kembali menunda ambisinya untuk meraih gelar WTA kedelapan sekaligus trofi pertama sejak Australia Terbuka 2021.

Tantangan Berat di Final

Di babak final, Eala sudah ditunggu oleh unggulan teratas, Jessica Pegula. Petenis Amerika Serikat tersebut melangkah ke final setelah menyingkirkan wakil Rusia, Diana Shnaider, dengan skor 7-5 dan 6-4.

Pegula memberikan apresiasi tinggi terhadap calon lawannya tersebut.

"Ini bakal menjadi pertandingan nan berat. Alex adalah masa depan tur ini dan dia sudah menunjukkan kualitasnya sekarang," puji Pegula.

Secara rekor pertemuan, kedua petenis baru sekali berhadapan, ialah pada semifinal Miami 2025 nan dimenangi oleh Pegula. Namun, Eala mengaku optimistis menghadapi duel ulang ini lantaran merasa permainannya sekarang sudah jauh lebih komplet dibandingkan pertemuan sebelumnya.

Persaingan Sektor Putra

Sementara itu di sektor putra, partai final bakal mempertemukan Taylor Fritz dan Rafael Jodar. Fritz melaju ke final setelah memenangi duel sesama petenis Amerika Serikat melawan Brandon Nakashima melalui pertarungan tiga set.

Di sisi lain, Rafael Jodar menciptakan kejutan dengan menundukkan Alejandro Tabilo. Meski sempat kalah di set pertama melalui tie-break, Jodar bangkit dan mengamankan dua set berikutnya untuk memastikan tempat di partai puncak. (Z-1)