India Berpotensi Mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026 

FIFA ASEAN CUP 2026(Instagram/@fifaaseancupofficial)

INDIA  berpeluang mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026 setelah muncul tumbukan agenda dengan laga persahabatan melawan Brasil pada jarak internasional September-Oktober 2026.

Semula, Timnas India dijadwalkan tampil di FIFA ASEAN Cup 2026 nan berjalan pada 24 September hingga 3 Oktober 2026. Namun, Federasi Sepak Bola India (AIFF) sekarang lebih memprioritaskan laga uji coba menghadapi Brasil nan bakal digelar di Kolkata pada 3 Oktober, bertepatan dengan hari terakhir turnamen nan berjalan di Indonesia.

Dikutip dari Khel Now, AIFF diperkirakan segera mengambil keputusan final mengenai pengunduran diri India dari turnamen tersebut. FIFA disebut tidak mengizinkan India mengikuti FIFA ASEAN Cup dengan tim U-23 maupun tim lapis kedua.

India sebelumnya tergabung di Grup A Divisi 1 berbareng Indonesia, Malaysia, dan Singapura.

Laga melawan Brasil disebut menjadi salah satu pertandingan terbesar nan pernah diselenggarakan AIFF. Federasi dikabarkan tengah menyiapkan paket pendanaan senilai 60-70 rupee alias sekitar Rp111,3 miliar hingga Rp129,9 miliar nan berasal dari sponsor, penjualan tiket, serta support Pemerintah Benggala Barat.

Di sisi lain, mantan kapten Timnas India Bhaichung Bhutia menolak rencana pengunduran diri tersebut. Menurut dia, FIFA ASEAN Cup memberikan faedah lebih besar bagi perkembangan tim nasional.

"Saya sangat menegaskan tim utama kudu bermain di FIFA ASEAN Cup. Itu kejuaraan nan jauh lebih baik daripada Piala SAFF. Tiga alias empat pertandingan kompetitif jauh lebih berfaedah bagi perkembangan pemain," kata Bhutia dikutip dari Khel Now.

Ia menilai turnamen itu krusial untuk menambah pengalaman internasional pemain muda sekaligus mempersiapkan tim menghadapi kejuaraan level Asia pada masa mendatang.

"Brasil tetaplah Brasil dan tentu bagus melawan mereka. Namun waktunya tidak tepat. Anda hanya memainkan satu pertandingan. Apa manfaatnya bagi perkembangan jangka panjang tim nasional?" ujar Bhutia.

FIFA ASEAN Cup dinilai memberi kesempatan bagi India menjalani tiga laga kompetitif melawan Indonesia, Malaysia, dan Singapura, musuh nan berpotensi kembali dihadapi dalam kualifikasi Piala Asia maupun perjalanan menuju Piala Dunia 2030. AIFF dijadwalkan mengumumkan keputusan resminya dalam waktu dekat. Jika betul mundur, India bakal menjadi tim pertama nan mengorbankan partisipasi di FIFA ASEAN Cup 2026 demi menggelar laga persahabatan melawan Brasil. (H-4)