Mitchell Baker Resmi Jadi WNI, PSSI Sebut Tambahan Penting untuk Perkuat Lini Depan

Mitchell Baker(Dok Instagram)

KETUA Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) Erick Thohir menilai bergabungnya Mitchell Baker sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) bakal menjadi suntikan kekuatan baru bagi lini serang Timnas Indonesia. Kehadiran penyerang muda tersebut diharapkan bisa menambah kedalaman skuad Garuda dalam menghadapi beragam arena internasional.

"Dengan postur tubuh dan hatikecil mencetak gol nan mumpuni, Mitchell adalah tambahan nan berbobot bagi lini depan kita," kara Erick dalam keterangannya di Jakarta, Senin (13/7).

Mitchell Baker resmi menyandang status WNI setelah mengucapkan sumpah kebangsaan di Kantor Direktorat Jenderal Administrasi Hukum Umum (AHU), Kementerian Hukum, Jakarta. Prosesi tersebut turut dihadiri Erick Thohir berbareng personil Komite Eksekutif PSSI serta Ketua Badan Tim Nasional (BTN).

Dalam kesempatan itu, Erick menyampaikan apresiasi kepada Presiden Prabowo Subianto, DPR RI, serta ketua dan personil Komisi X dan Komisi XIII nan telah mendukung kelancaran proses naturalisasi pemain tersebut.

Ia juga memberikan penghargaan kepada Menteri Hukum beserta Direktur Jenderal AHU nan dinilai telah memfasilitasi seluruh tahapan naturalisasi dengan baik.

Menurut Erick, kerjasama antara pemerintah, legislatif, dan federasi sepak bola menjadi bukti nyata komitmen berbareng dalam meningkatkan daya saing sepak bola Indonesia di level internasional.

Naturalisasi Mitchell Baker merupakan bagian dari strategi PSSI untuk memperkuat komposisi pemain Timnas Indonesia, khususnya di sektor penyerangan.

Penyerang bertubuh tinggi itu diproyeksikan oleh pembimbing kepala Timnas Indonesia, John Herdman, untuk menambah ketajaman lini depan menjelang ASEAN Hyundai Cup 2026.

"Pastinya, coach John Herdman sudah punya rencana untuk mengintegrasikan Mitchell ke dalam tim," kata Erick.

Usai resmi menjadi WNI, Mitchell mengaku antusias membuka lembaran baru berbareng Timnas Indonesia dan berambisi dapat segera memberikan kontribusi di lapangan.

"Saya betul-betul senang dan sudah tidak sabar untuk segera bermain untuk Indonesia," katanya.

Mitchell Baker lahir di Melbourne, Australia, pada 11 Desember 2006. Ia mempunyai garis keturunan Indonesia dari sang ibu, Maureen Lee Baker, dengan akar family nan berasal dari Yogyakarta dan Semarang melalui kakek dan nenek dari pihak ibu.

Karier sepak bolanya dimulai saat berasosiasi dengan Hong Kong Football Club pada usia 10 tahun. Setelah menimba pengalaman selama tiga tahun di klub tersebut, dia melanjutkan pembinaan di Australia berbareng Northcote City dan Melbourne Victory.

Perjalanan pekerjaan Baker kemudian bersambung ke Amerika Serikat saat berumur 15 tahun berbareng Black Rock FC. Selanjutnya, dia memperkuat tim sepak bola Georgetown University sembari menjalani pendidikan tinggi. Pada awal 2026, Baker terpilih oleh Colorado Rapids melalui arena MLS SuperDraft dan dijadwalkan berasosiasi dengan klub tersebut pada akhir tahun ini. (Ant/E-4)