Presiden AFA: Cuma Messi yang Tahu Kapan Harus Pensiun

Jakarta, CNN Indonesia --

Presiden Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) Claudio Tapia menegaskan hanya Lionel Messi yang berkuasa memutuskan waktu nan tepat untuk pensiun.

Tapia tidak mau terburu-buru mendorong Messi untuk mengakhiri kariernya, terutama setelah memandang performa impresif La Pulga di Piala Dunia 2026.

Dalam sebuah wawancara dengan televisi Argentina, Tapia mengatakan Messi merupakan satu-satunya pihak nan berkuasa memutuskan kapan dia bakal gantung sepatu.

"Ini adalah keputusan nan sepenuhnya menjadi kewenangan pribadinya. Kita kudu membiarkan dia menikmati waktu santai," kata Tapia dikutip Reuters.

"Pada 2022, kita tidak tahu apakah dia bakal bermain di Piala 2026. Dia mengatakan bakal menjalaninya pertandingan demi pertandingan, dan saya pikir kita telah memandang jenis Leo nan hebat, apalagi mungkin nan terbaik dari Leo di Piala Dunia," ujar Tapia.

Messi genap berumur 39 tahun pada 24 Juni lalu, dua hari setelah mencetak dua gol melawan Austria di fase grup Piala Dunia 2026.

Hingga sekarang Messi belum memberikan sinyal kapan bakal pensiun dari tim nasional Argentina maupun berapa lama lagi bakal bermain berbareng Inter Miami di Major League Soccer (MLS).

Keikutsertaan Messi di Piala Dunia 2026 sendiri sempat diragukan setelah dia membawa Argentina menjadi juara bumi pada 2022 dengan mengalahkan Prancis di final. Namun, Messi justru tampil impresif pada turnamen tahun ini dengan mencatatkan delapan gol dan empat assist untuk La Albiceleste.

Sayangnya Argentina meraih hasil antiklimaks setelah kalah 0-1 dari Spanyol melalui babak perpanjangan waktu pada final Piala Dunia 2026 nan digelar di Amerika Serikat bulan lalu.

Kendati demikian, Messi sukses mengukir sejarah dengan menjadi pemain pertama nan memecahkan rekor 16 gol Miroslav Klose sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia. Namun, bintang Prancis Kylian Mbappe mengakhiri turnamen dengan 22 gol dan melewati catatan Messi dengan selisih satu gol.

"Ini adalah Piala Dunia nan dahsyat bagi Leo. Kami sangat menikmatinya dan kudu merasa bangga. Saya menikmati setiap momennya," kata Tapia.

"Tak diragukan lagi, dia adalah pemimpin tim ini di Piala Dunia. Jika menganalisis Piala Dunia nan dia jalani, bagi saya dia adalah pemain terbaik. Dia terus memecahkan rekor dari pertandingan ke pertandingan," lanjutnya.

Messi bakal berumur 43 tahun saat Piala Dunia 2030 nan bakal digelar di Spanyol, Portugal, dan Maroko. Selain itu Argentina, Uruguay, dan Paraguay juga masing-masing bakal menjadi tuan rumah satu pertandingan sebagai bagian dari seremoni satu abad turnamen tersebut.

Belum diketahui pasti apakah Messi bakal merumput di panggung nan sama empat tahun mendatang. Sejauh ini rekor pemain tertua nan pernah tampil di Piala Dunia tetap dipegang legenda Kamerun, Roger Milla, pada usia 42 tahun 39 hari.

Rival Messi, Cristiano Ronaldo, juga tetap tampil di Piala Dunia 2026 pada usia 41 tahun. Sama seperti Messi, sang megabintang Portugal belum memberikan isyarat gantung sepatu hingga saat ini.

[Gambas:Video CNN]

(jun/jun/ptr)