Apakah Burung Menikmati Sensasi Terbang? Ini Penjelasan Ilmiah Peneliti

Ilustrasi(Unsplash)

BAGI manusia nan mengawasi dari daratan, pergerakan burung nan melayang bebas di angkasa sering kali terlihat menakjubkan dan menyenangkan. Namun, apakah burung betul-betul menikmati aktivitas terbang tersebut, ataukah perihal itu murni respons mekanis dan hatikecil untuk memperkuat hidup?

Pertanyaan tersebut menjadi konsentrasi pembahasan para peneliti nan menelaah hubungan antara sistem biologis, perilaku, dan pengalaman emosional pada hewan. Aktivitas terbang memerlukan konsumsi daya nan sangat besar. Memulai penerbangan butuh daya otot nan signifikan, sementara manuver di udara menuntut koordinasi sensorik serta bentuk nan kompleks. Bagi banyak spesies, mencari makan di darat sejatinya jauh lebih irit daya dibandingkan kudu terbang.

Meskipun demikian, burung kerap melakukan penerbangan nan tidak berangkaian langsung dengan kebutuhan mendesak seperti mencari makan, melarikan diri dari predator, alias migrasi. Beberapa jenis terlihat melakukan manuver udara rumit, berselancar di atas arus angin, alias berputar-putar di angkasa tanpa tujuan praktis nan jelas. Perilaku ini mengindikasikan adanya dorongan internal di luar sekadar hatikecil memperkuat hidup.

Dari perspektif pandang neurobiologi, otak burung mempunyai sistem hadiah (reward system) berbasis dopamin nan serupa dengan mamalia. Dopamin adalah unsur kimia di otak nan memicu emosi senang dan memberikan motivasi ketika suatu aktivitas nan menguntungkan sukses dilakukan.

Ketika burung menguasai keahlian terbang, melakukan navigasi nan rumit, alias sukses memanfaatkan arus udara untuk meluncur, otak mereka melepaskan senyawa kimia nan menimbulkan emosi puas. Mekanisme ini membantu memperkuat perilaku terbang sehingga burung terdorong untuk terus melatih dan menyempurnakan keahlian navigasi udara mereka.

Selain aspek kimia otak, aktivitas terbang nan tampak seperti permainan (play behavior) kerap terlihat pada jenis burung nan berotak besar dan cerdas, seperti family gagak (corvids) dan paruh bengkok (parrots). Burung-burung ini sering kali melakukan tindakan akrobatik di udara nan tampak memberikan kepuasan emosional secara langsung.

Para peneliti menyimpulkan bahwa meskipun terbang diciptakan oleh perkembangan sebagai sarana utama untuk memperkuat hidup, proses tersebut juga melahirkan pengalaman positif bagi burung. Kombinasi antara pelepasan dopamin di otak, penguasaan keahlian fisik, serta kebebasan bergerak menunjukkan bahwa burung memang merasakan corak kepuasan dan kenikmatan tersendiri saat melayang di udara. (Earth/Z-2)