Indonesia Tuan Rumah FIFA ASEAN Cup Perdana, Ini Bedanya dengan Piala AFF

FIFA ASEAN CUP(Instagram/@fifaaseancupofficial)

INDONESIA bakal menjadi tuan rumah penyelenggaraan FIFA ASEAN Cup 2026 sebagaI turnamen baru nan masuk dalam almanak resmi FIFA. Kehadiran kejuaraan tersebut membawa sejumlah perubahan mendasar dibandingkan ASEAN Championship alias Piala AFF nan selama ini menjadi arena sepak bola paling bergengsi di Asia Tenggara.

Turnamen perdana tersebut dijadwalkan berjalan pada 23 September hingga 3 Oktober 2026. Seluruh personil federasi Asia Tenggara (AFF) dipastikan ambil bagian dan FIFA juga membuka kesempatan bagi sejumlah negara Asia untuk tampil sebagai peserta undangan.

Hasil undian mulai terungkap pada Rabu (29/7). Kompetisi dibagi ke dalam dua kasta ialah Premier Division dan Challenge Division.

Indonesia masuk Premier Division Grup A berbareng India, Malaysia, dan Singapura. Sementara Grup B dihuni Vietnam, Pakistan, Thailand, dan Filipina. Seluruh pertandingan Premier Division bakal dimainkan di Indonesia.

Menurut laporan, Tiongkok sempat masuk dalam daftar negara nan diundang tampil di Premier Division. Namun, mereka tidak bisa ambil bagian pada jenis perdana ini.

Sementara itu, Challenge Division bakal berjalan di Hong Kong. Grup A dihuni Hong Kong, Myanmar, dan Brunei Darussalam sedangkan Grup B diisi Kamboja, Laos, dan Timor Leste.

Dengan undian seperti itu, kejuaraan mengalami perbedaan jika dibandingkan dengan Piala AFF. Premier Division diikuti tim dengan ranking terbaik di area sedangkan Challenge Division diikuti negara-negara dengan ranking lebih rendah.

Indonesia menjadi salah satu peserta unggulan sekaligus tuan rumah Premier Division. Kehadiran negara undangan dari luar Asia Tenggara juga diharapkan meningkatkan kualitas persaingan sekaligus memperluas daya tarik turnamen.

Perbedaan paling mencolok antara FIFA ASEAN Cup dan Piala AFF terletak pada status kompetisinya. FIFA ASEAN Cup telah masuk ke dalam almanak resmi FIFA sehingga seluruh klub wajib melepas pemain nan mendapat panggilan memihak timnas masing-masing.

Situasi tersebut berbeda dengan Piala AFF nan selama ini tidak berada dalam almanak FIFA. Akibatnya, sejumlah klub kerap susah melepas pemain lantaran turnamen berjalan di luar agenda resmi FIFA. Di FIFA ASEAN Cup, pemain-pemain terbaik di masing-masing tim dipastikan bisa tampil. (H-4)