Penghormatan Kevin Keegan: Newcastle United dan Liverpool Siapkan Tribute di Laga Pembuka Liga Primer Inggris

Pemain legendaris Liverpool Kevin Keegan(liverpoolfc.com)

DUNIA sepak bola Inggris tengah bersungkawa menyusul berpulangnya sang legenda, Kevin Keegan, di usia 75 tahun pekan ini. Menghormati jasa besarnya, Newcastle United dan Liverpool sekarang tengah menjalin obrolan intensif untuk menyiapkan seremoni penghormatan unik pada laga pembuka Liga Primer Inggris musim 2026-2027.

Pertandingan nan mempertemukan dua klub nan sangat dicintai Keegan tersebut dijadwalkan berjalan di St James' Park pada Minggu, 23 Agustus mendatang.

Keegan merupakan sosok ikonik bagi kedua belah pihak; dia meraih kejayaan sebagai pemain di Liverpool dan menjadi pahlawan baik sebagai pemain maupun manajer di Newcastle United.

Kolaborasi Newcastle United dan Liverpool

Dalam pernyataan resminya, manajemen Newcastle United mengonfirmasi bahwa mereka sedang berkomunikasi dengan pihak Liverpool untuk memastikan memori Keegan dirayakan dengan langkah nan layak sebelum kick-off dimulai.

"Kami bakal bekerja sama erat dengan golongan suporter serta Premier League untuk merancang corak penghormatan ini," tulis pernyataan klub.

Keegan mempunyai rekam jejak emas di Anfield dengan memenangkan tiga gelar liga, satu Piala Champions (European Cup), dua Piala UEFA, dan satu Piala FA selama enam tahun masa baktinya. Sementara di Tyneside, dia sukses membawa Newcastle promosi ke kasta tertinggi pada 1992-93 dan nyaris menjuarai liga saat finis di posisi kedua pada musim 1995-96 nan legendaris.

Rangkaian Penghormatan Selama Pra-Musim

Sebelum laga pembuka Liga Primer, Newcastle telah menyiapkan serangkaian tindakan penghormatan di beragam level tim:

• Ban Lengan Hitam: Tim pria, wanita, dan U-21 Newcastle bakal mengenakan ban lengan hitam selama pertandingan pra-musim mereka.
• Hening Cipta: Skuad didikan Eddie Howe bakal melakukan hening cipta selama satu menit sebelum laga persahabatan melawan Gateshead Sabtu ini.
• Menit Ketujuh nan Spesial: Foto Keegan bakal ditampilkan di layar raksasa St James' Park pada menit ketujuh—merujuk pada nomor punggung ikoniknya—saat laga melawan Bayer Leverkusen dan Strasbourg (15-16 Agustus).
• Tim Wanita: Penghormatan serupa berupa tepuk tangan meriah (minute's applause) bakal dilakukan saat tim wanita Newcastle menghadapi Inter Milan pada 16 Agustus.

Perjuangan Melawan Kanker

Kepergian Keegan terjadi setelah perjuangan panjang melawan penyakit. Pada Juni lalu, mantan kapten timnas Inggris ini mengungkapkan bahwa dia menderita kanker stadium empat, setelah sebelumnya pihak family mengumumkan pemeriksaan awal pada Januari 2026. Pernyataan family menyebut bahwa Keegan mengembuskan napas terakhir dengan didampingi istri dan putri-putrinya.

Selain Liverpool dan Newcastle, Keegan juga meninggalkan jejak mendalam di klub-klub lain seperti Scunthorpe United, Hamburg, dan Southampton sebagai pemain, serta pernah melatih Fulham, Manchester City, hingga tim nasional Inggris. Newcastle United menyatakan bakal berkonsultasi dengan family mendiang mengenai rencana pembangunan monumen alias penghormatan permanen di masa depan. (bbc/Z-1)